刘禹锡是汉代中山靖王之后，他的父亲是一个小官，在刘禹锡年少的时候他的父亲在江南做官，所以刘禹锡也成长于江南水乡之中，在这段时间刘禹锡刻苦的学习儒家学说，因为天资聪慧，所以年纪轻轻的就小有才名。

　　刘禹锡画像

　　后来刘禹锡考上进士，进入官场，之后因为家中长辈去世就丁忧回家守丧，后来在三十岁左右的时候升迁到了监察御史，恰好和韩愈、柳宗元在一起为官，三人因此成为了好朋友，后来刘禹锡积极参与政治，和王叔文、柳宗元等人一起成为了改革的重要人物，在改革期间，他们施行了不少有力的政策，但是因为触动了原有阶层的利益，所以改革失败了刘禹锡也被贬外地，从此开始了他不断的流放贬谪生涯。之后的时间里刘禹锡几次被召回京城，但是都没过多久就被贬到地方去，直到23年之后刘禹锡才得以回到洛阳安定下来，晚年的刘禹锡已经看淡了官场上的名利，将更多的精力用到了和好友的交流吟诗作对上，留下了不少的佳作。